この６月には大きなことが二つ実現しました。ひとつはバイエルン州立歌劇場へのデビューです。ここのオーケストラには共同作業をするうえで必要なじゅうぶんな知識があり、技術的にも非常にすぐれ、最終的にとても色彩感がある『ラ・トラヴィアータ（椿姫）』を創り上げることができました。１回だけのリハーサルでいろいろな助言にしっかり答えてくれたオーケストラとは、本当にすてきな関係が築けました。来年も同じ『ラ・トラヴィアータ』で帰ることができるのがとても楽しみです。
　続いて満足なのはジェノヴァでヴェルディの『運命の力』にデビューできたことです。指揮者にとっても歌手にとっても困難なこの作品をコンサート形式で演奏し、聴衆はとてもよろこんでくれました。こうして『仮面舞踏会』『ドン・カルロ』『アイーダ』といった、私のヴェルディ後期のレパートリーに『運命の力』が加わりました。指揮するまではひたすら複雑だと思っていたこの作品ですが、実は奇妙なところ、表面的にはシュールに思えるところこそが魅力なのだと気づかされました。それはヴェルディをいっそう深く学ぶことができた瞬間でした。
　ジェノヴァのものはイタリアのオーケストラですから、演奏に際していちいち説明する必要がありません。一方、ミュンヘンのものは私がこれまで指揮したドイツのオーケストラのなかで最良で、とても反応がよく、イタリア音楽の伝統をよく理解していて深く掘り下げることができた。少ない練習でヴェルディの理想的な演奏にたどり着けるのです。
　続いて、このＲＡＩ国立交響楽団との録音が重要な仕事です。

　その後、今年もアレーナ・ディ・ヴェローナでオペラを指揮するのですよね。

　はい。プッチーニの『トゥーランドット』とヴェルディの『アイーダ』を指揮します。私はヴェローナで生まれ、小さいときからアレーナに通いながら育ったので、夏はアレーナで仕事をしたいのです。実はここでの仕事は難しい。オペラの上演であって、同時に大衆のお祭り的なイベントでもあるからです。でも、ここは音楽好きもお祭り好きも一緒にすごすイタリア随一の場所なんです。

　その間、交響曲は指揮しないのですか。

　最近はあまり指揮していません。オペラなのか、交響曲なのか。これはイタリア人指揮者にとって大きな問題です。イタリア人だとどうしてもオペラの指揮を多くリクエストされますが、私自身は交響曲との関係をもっと深めたい。だから、東京フィルとの仕事を通じて交響曲のレパートリーを強化していきたいと思っています。私はむしろ交響曲が大好きなので、オペラと並行してもっと交響曲を演奏したいのです。その意味で今回の録音も重要です。ＲＡＩ国立交響楽団とはこれまでも多くの仕事を共にしていて、そこに戻れたのはうれしいし、10月にもジェノヴァで演奏会を開催する予定です。それに実は、私にはどの作曲家の作品をよりよく演奏できるかとあらためて自問すると、ロシアの作曲家の作品なんです。

　あなたと一緒にイタリアの若手指揮者「三羽烏」のひとりだとされているダニエーレ・ルスティオーニも、ロシア音楽への情熱を語っていました。彼の場合は、サンクトペテルブルクで２年間過ごした経験が大きいそうですが、あなたの場合はどうですか。

　私も同じで、サンクトペテルブルクで長く過ごしました。ロシアの音楽学校に通い、初めて指揮したプロのオーケストラもロシアのものでした。当時、ロシアのレパートリーをたくさん指揮して気づいたのですが、ロシア音楽の表現方法にはイタリア音楽と非常に近いところがある。それはメロディへの偏愛で、音楽を通じて物語を聴かせるという点がとても似ています。両者の間には違いよりも共通点の方がずっと多い。理解するのが難しいと思われがちなロシア音楽ですが、実はとても地中海的で、激しく、情熱的なのです。

　今回の録音はどのようなものに仕上げるつもりですか。

　チャイコフスキーの交響曲第５番は指揮者にとって基礎になる曲で、オーケストラを指揮するのに必要なテクニックのすべてが問われます。だから、もし指揮のレッスンをするなら、私はこの曲を使います。チャイコフスキーは東京フィルでも指揮しましたが、音楽的なスタンスは変わりません。ただし、響きはよりイタリア的になるでしょうし、イタリアのオーケストラなのでそうなるように指示します。そしてチャイコフスキーもラフマニノフも歌うように創り上げたい。また、チャイコフスキーの第５番のフィナーレはベートーヴェンを思わせる、あたかも凱旋行進曲のようなものですが、その底流には憂愁の感覚、とても絶望的で悲劇的な感覚が流れている。そこを表現しなければならないと考えています。

　ここまで話していたたいだ新たな経験は、10月に東京フィルの定期演奏会で指揮する際に、きっといい影響をおよぼすでしょうね。

　そう思います。10月にはマスカーニの『イリス』をコンサート形式で演奏し、ほかに交響曲のコンサートを行いますが、いつも新しい曲を演奏するたびに、東京フィルの新しい魅力が明らかになるのが楽しみです。とりわけイタリアの音楽を演奏しているとき、彼らに「歌うように演奏するんだ」という考えを伝えていますが、『イリス』はイタリア音楽のこうした特異性を学ぶうえで絶好の作品です。イタリア・オペラよりはむしろワーグナーやフランス音楽から霊感を得て書かれた作品ですが、作曲技術はともかく、そこにこめられた精神はイタリアそのものです。だから、表面にとらわれてワーグナーのようになってしまっても、ドビュッシーのようになってしまってもいけません。その意味で、ロッシーニやヴェルディを指揮するのと同じ手法が問われる。10月にもそういう実践を試みたいと思っています。

　そして、ベートーヴェンの第５交響曲「運命」にも挑みますね。

　はい。この交響曲はベートーヴェンの偉大な代表作ですが、これまで本来の姿と異なったかたちで演奏されがちでした。東京フィルとの演奏では、私がこれこそベートーヴェンの魂だと信じているものを表現したいと思います。すなわち、それは革命的な精神、不意を突くような表現です。おおいに不意を襲うような表現がなければ、ベートーヴェンの魅力の半分は失われたようなものです。交響曲第５番は、実はとても暴力的で、しかしとても甘く、意気揚々としている。こうしたことが力強さと一緒に表出されなければいけないのです。ロマンティックな表現に陥らずに、直接的で、暴力的に表現しなければならない。そうすることでベートーヴェンの魂を取り戻さなければいけないと思っています。